40대 중반으로 향하면서 몸이 여기저기 아프지 않은 곳이 없습니다. 그중에서도 고관절 통증과 다리 저림이 심해져서 허리 MRI까지 촬영해보았는데 척추에 협착증이 의심된다고 했습니다. 고관절 통증과 다리 저림의 원인인 척추관 협착증에 대해 자세히 알아보았습니다.
척추관 협착증이란?
척추관 협착증이란 요추의 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 것을 말합니다. 척추뼈 중앙에는 구멍이 뚫려있는데 이것이 모여 연결된 것을 척추관이라고 합니다. 신체의 노화가 진행되고 여러 가지 요인으로 인해 척추가 내려앉고 척추관리 좁아지게 되는데 이것을 척추관 협착증이라고 합니다.
증상
주요 증상으로는 허리 통증과 다리 통증, 저림 증상과 감각이상 등이 있습니다. 눌린 척추가 신경을 자극하면서 혈관 누르면서 산소와 영양소가 충분이 전달되지 않아 나타나는 현상입니다.
원인
척추관 협착증의 주된 원인은 고령화이지만 현대인들의 잘못된 생활습관 또한 주된 요인으로 꼽히고 있습니다.
1. 잘못된 생활습관
컴퓨터 및 스마트폰 생활을 하면서 오랜 시간 같은 자세를 유지하고 또 장시간 운전을 인해 척추관 협착증이 발생할 수 있습니다.
S자를 형성하는 척추는 오랫동안 같은 자세를 유지하면서 조금씩 변형이 이루어지고 퇴행하여 변형되게 됩니다.
예방법 : 컴퓨터 및 스마트폰은 50분 후 10분 휴식합니다. 장시간 운전 시에는 휴게실에 들려 휴식을 취하면서 스트레칭해주는 것이 중요합니다.
2. 수면부족 및 운동부족
현대인의 수면부족과 운동부족은 여러 가지 질병의 원인이 됩니다. 또 자기 직전까지 사용하는 핸드폰은 깊은 수면을 유도하지 못해 피곤함을 유발합니다.
예방법 : 잠자기 1시간 전에는 핸드폰 사용을 금지하고 잠자는 방은 빛을 차단하고 편안한 분위기를 만듭니다. 일주일에 3회 이상 땀을 흘리는 운동을 합니다.
척추관협착증 자가테스트
치료법
일반적이 치료법으로는 혈관확장제나 진통제를 투여합니다. 통증이 심할 경우에는 진통제를 투여하거나 신경차단 주사를 놓기도 합니다.
이와 같은 방법에도 증상이 호전되지 않는다면 척추관을 넓혀 신경 압박을 완화시켜주는 '감압술'과 나사못을 이용하여 요추를 고정시키는 '고정술'로 수술을 합니다.
척추관 협착증을 방치할 경우에는 엉덩이와 허벅지, 정강이와 엄지발가락까지 저림 증상이나 마비가 올 수 있습니다. 또 발바닥 감각이상과 배뇨장애, 빈뇨, 요실금, 변비 등의 다양한 증상이 동반되어 일상생활에 지장을 주기 때문에 방치해서는 안됩니다.
전문가들은 몸을 움직이기 힘들 정도의 강한 통증이 아니라면 체중을 줄이고 운동을 하면서 몸을 계속 사용하는 것이 가장 좋은 치료법이라고 합니다.
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